Mathematiker, Philosoph und Physiker. Prof. der Mathematik in Pisa (1589-92) und Padua (1592-1610); ab 1610 Hofmathematiker in Florenz.

G. wurde durch die Einführung des (quantitativen) Experimentes der Begründer der modernen Naturwissenschaft.
Er leitete die Pendelgesetze ab,
erfand einen Proportionalzirkel und
leitete in reinen Gedankenexperimenten die Gesetze des freien Falls her.
Mit dem von ihm nach niederl. Vorbild konstruierten Fernrohr entdeckte er u. a. die Phasen der Venus, die vier ersten, von ihm Mediceische Gestirne genannten Monde des Jupiter sowie die Saturnringe und erkannte, daß die Sternhaufen und die Milchstraße aus Einzelsternen bestehen. Seine Planetenbeobachtungen machten ihn zum Vorkämpfer der heliozentrischen Lehre des Kopernikus; dies führte zu Auseinandersetzungen mit der römischen Kirche und zu einem Prozess, der mit seiner Abschwörung und Verurteilung am 22. 6. 1633 endete; G. wurde zu zu unbefristeter Haft verurteilt, die er (ab 1637 erblindet) mit kurzer Unterbrechung in seinem Landhaus verbrachte.
Der Astrolab (Vorgestelltes Planetenmodell)

Legende ist der Ausspruch: "Und sie (die Erde) bewegt sich doch."
Im Hausarrest verfasste er 1634 seine Unterredungen und mathemat. Demonstrationen über zwei neue Wissenszweige, die Mechanik und die Fallgesetze betreffend, sein für den Fortgang der neuen Physik wichtigstes Werk: Die "Diskorsi"

Der mittelalterliche Mensch schaut aus seinem geschützten und geordneten Paradies in die kalte Mechanik des Universums

Wer mehr über Galilei wissen möchte
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