Der Begriff unterliegt zwei unterschiedlichen Verwendungsweisen:
 

1. Er bezeichnet eine zeitlich und räumlich festlegbare Epoche. 

Bei der zeitlichen Festlegung dieser Epoche gibt es aber unterschiedliche Ansätze:
° 1770-1831: "Geist der Goethezeit" gelangt zur Darstellung (Korff)
° 1786-1805: Von Goethes Italienreise bis Schillers Tod
° 1795-1805: "Weimarer Hofklassik"/"Hochklassik", Zeit des "Goethe-Schiller-Bundes“
2. Er bezeichnet einen bestimmten Qualitätsgrad von Kultur und Literatur, nämlich den Zustand absoluter Vollkommenheit, z.B. 

° griechische Klassik:  Zeitalter des Perikles; 
° römische Klassik:  Zeitalter des Augustus; 
° englische Klassik:  Zeitalter der Königin Elisabeth I.
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© H. Kerber 1991 / 2001 / 2004